Houtbouwinnovatie splijt partners na Cobouw Award

Gedeeld succes leidt tot gescheiden wegen

Het Natural Pavilion op de Floriade was hét podium waarop de innovatieve HoutKern-bouwmethode zijn grote publiek vond. Gelamineerd hout, CLT-vloeren en een slimme stalen knoop vormden samen een duurzaam bouwconcept dat direct indruk maakte. Niet veel later won de methode de Cobouw Innovatie Award. Maar waar de techniek opsteeg, liep de samenwerking tussen ontwikkelaar Noordereng en ingenieursbureau Oosterhoff spaak.

Beide partijen hadden een gezamenlijke BV opgericht, Circlewood, en investeerden fors in de verdere ontwikkeling van de methode. Maar al binnen een jaar ontstond er onenigheid over een garantstelling van een half miljoen euro. Oosterhoff betaalde, Noordereng weigerde. Een kort geding volgde, zonder duidelijke winnaar, maar met blijvende schade aan het vertrouwen.

Visieverschillen over financiering en richting

Gerben Kuipers, directeur van Noordereng, ziet het anders. Volgens hem was het extra geld helemaal niet nodig en moest de focus juist liggen op projectontwikkeling. Er kwamen immers al aanvragen binnen. Oosterhoff zou het bedrag vooral gebruikt hebben voor interne facturen, iets waar de garantstelling niet voor bedoeld was.

Oosterhoff houdt zich op de achtergrond. Technisch directeur Rudi Roijakkers laat weten zich liever bezig te houden met innovatie dan met juridische geschillen. Arne Balvers, sinds dit jaar directeur van Circlewood, benadrukt dat beide partijen uiteindelijk “fatsoenlijk” uit elkaar zijn gegaan. Circlewood is nu volledig in handen van Oosterhoff en richt zich op de doorontwikkeling van het concept.

Nieuwe projecten én een nieuwe naam

Hoewel de HoutKern-methode als naam langzaam verdwijnt, leeft de techniek voort. Circlewood werkt inmiddels aan nieuwe varianten, waaronder een 2D-versie die beter geschikt is voor gebouwen met grotere overspanningen. Modules worden daarbij vervangen door losse kolommen, liggers en wanden. In Weesp wordt een school gerealiseerd en in Zaltbommel staan vier woongebouwen in de startblokken. Ook met het COA zijn afspraken gemaakt voor meerdere projecten.

De ambities blijven dus hoog. Het concept past goed in de huidige vraag naar circulair, biobased en flexibel bouwen. Tegelijkertijd zijn er nog genoeg technische en organisatorische uitdagingen om de methodiek breed toepasbaar te maken.

Estafette-woningen als alternatief pad

Gerben Kuipers richt zich inmiddels op zijn eigen duurzame koers. Met plannen voor zogenoemde estafette-woningen wil hij circulair bouwen toegankelijker maken. Denk aan tijdelijke scholen die na twintig jaar kunnen worden omgebouwd tot iets nieuws. Net als bij het Floriade-paviljoen speelt hout een hoofdrol, maar zonder de specifieke stalen knoop uit de houtkernmethode.

Zijn ervaring in de bioscoopwereld heeft hem geleerd dat vernieuwing zelden zonder strijd komt. Zo moest hij jarenlang vechten om een bioscoop in een geluidswal gerealiseerd te krijgen. Nu staan ze in het hele land. Het is een les die hij ook meeneemt in zijn bouwambities: blijven duwen, ook als het tegenzit.

Van gouden kalf naar broedertwist

Het winnen van de Cobouw Innovatie Award voelde voor Kuipers als het winnen van een Gouden Kalf. Het bevestigde dat hun visie op biobased bouwen aansloeg. Maar het succes bracht ook spanningen. Net als bij de broers achter Adidas en Puma, liep een gedeeld ideaal uit op een breuk. De één werkt verder onder een nieuwe naam, de ander begint opnieuw met frisse ideeën.

Wat blijft, is de opmars van biobased houtbouw. En een harde les: innoveren vraagt niet alleen om techniek, maar ook om samenwerking die dat succes kan dragen.

Bron: cobouw.nl