Etten-Leur bouwt gewoon door (en dat werkt)

Sneller bouwen dan de rest van Nederland

In Etten-Leur gebeurt iets bijzonders. Terwijl in veel gemeenten de woningbouw stokt, laat deze Brabantse stad zien dat het anders kan. In 2024 werden hier 104 nieuwbouwwoningen per 10.000 inwoners opgeleverd. Ter vergelijking: het landelijk gemiddelde ligt op 83.

Dat verschil zit ‘m niet alleen in plannen, maar vooral in doen. Een tijdelijk wijkje met flexwoningen stond er binnen twee jaar. Volgens Corrina Pistorius van woningcorporatie Alwel is dat uitzonderlijk: normaal kost het zeven jaar om een woning te realiseren.

Politieke wil en regie maken het verschil

Wat maakt Etten-Leur dan zo effectief? Volgens wethouder Jean-Pierre Schouw is het simpel: de gemeente neemt het voortouw en durft besluiten te nemen. Ze bepaalt zelf de voorwaarden voor nieuwbouw en werkt nauw samen met ontwikkelaars en woningcorporaties.

Niet iedereen is altijd blij met nieuwe wijken, maar het gemeentebestuur laat zich daar niet door afschrikken. “Deze woningen gaan er gewoon komen,” is het motto. En die duidelijke koers werkt: ontwikkelaars durven te investeren, zelfs als procedures nog niet volledig zijn afgerond.

Ruimte, ligging en stikstofvoordeel

Etten-Leur heeft nog iets wat veel andere gemeenten niet (meer) hebben: ruimte. Het is ruim opgezet, met veel weilanden en weinig directe nabijheid van Natura 2000-gebieden. Dat betekent minder juridische obstakels rond stikstof, en dus snellere vergunningstrajecten.

“Waar wij willen bouwen, is nu weiland,” legt Schouw uit. Het dichtstbijzijnde beschermde natuurgebied ligt op twaalf kilometer afstand. En dus mag er gewoon gebouwd worden, volgens de regels.

Van klooster tot jongerenappartement

De gemeente pakt het slim aan. Een oud klooster is omgevormd tot een plek voor tijdelijke woningen en nieuwbouw. Kantoorruimte werd gesloopt en ingeruild voor 75 appartementen speciaal voor jongeren. Ook oude woningen maken plaats voor dubbele aantallen nieuwe, moderne huizen.

Daarnaast zorgt de gemeente dat het elektriciteitsnet niet in de weg zit. Terwijl andere regio’s te maken hebben met netwerkproblemen, is in Etten-Leur al ruimte gereserveerd voor een nieuw middenspanningsstation.

Wijken met een gezonde mix

Een opvallend punt in het beleid: in elke wijk wordt gestreefd naar een mix van sociale huur, middeldure huur en koop. Geen inkomensscheiding, maar een afspiegeling van de samenleving. “Dat komt de leefbaarheid ten goede,” zegt Karo van Dongen van woningcorporatie Alwel.

Ruim een kwart van alle woningen is in bezit van de woningcorporatie. De gemeente bepaalt onder welke voorwaarden er gebouwd wordt, inclusief ruimte voor culturele voorzieningen of andere maatschappelijke functies.

Wonen waar het kan én mag

Voor jonge bewoners als Tamara, Kyara en Romy betekent dit een kans op een eigen plek. Hun wijk voelt veilig en sociaal, ook al is die tijdelijk. De woningen hebben een vergunning voor vijftien jaar, maar er wordt nu al gewerkt aan de volgende stappen in de wijk Haansberg, waar 1.400 woningen gepland staan.

De gemeente kijkt vooruit. Wie nu in een flexwoning woont, moet straks kunnen doorstromen naar een permanente woning. En omdat gemeente en corporatie samenwerken en risico’s delen, komt het ook daadwerkelijk van de grond.

Bron: fd.nl